The queen's courtyard

80 min
D / Botswana 2006, Setswana und Englisch mit Dt. und Engl. Untertiteln

|Pressebilder

mit Nnana B. Gaseitsiwe, Mokue Malau, Rodgers K.K. Molefi, Tshadi Mabe, Thomagkosi Mabe, Baratang C. Losiane u.a.
Regie Schnitt Eva C. Heldmann
Kamera Carolyn Macartney, Eva C. Heldmann
Ton Nametso Motsumi
Schnittberatung Katrin Köster, Dennis Couzin
Untertitel Geleki Lebang, Katja Wiederspahn

(1) Im Jahr 2003 stirbt Seatla, der geliebte Bruder der Prinzessin unerwartet und auf rätselhafte Weise. Die Beerdigungszeremonie gibt einen intimen Einblick in die Lebenswelt. Die Dorfbewohner sind mit den Vorbereitungen beschäftigt, Kühe werden geschlachtet, Staatsminister kondolieren und der Präsident des Landes fliegt mit dem Hubschrauber ein.

(2) Die Prinzessin erinnert sich an ihren Vater, Bathoen II, Oberhaupt der Bangwaketse in Botswana. Der Fürst war ein strenger, unnahbarer Vater, der zu nächtlicher Stunde aufstand, um Büroarbeiten zu erledigen und seinen Kindern in den Morgenstunden befahl, das Haus zu putzen, bevor sie zur Schule gingen. Glücklich waren die Kinder, wenn sie - weit weg von zu Hause - einen Ausflug aufs Land zur Melonenernte machten.
BathoenII ist Demokrat und Vorreiter der Moderne, ein kluger, praktischer Visionär, der mit den britischen Kolonialisten kooperierte. Die Familiengeschichte ist eng mit der Geschichte der Unabhängigkeit des Landes verknüpft: Nnanas Urgroßvater König Bathoen I gilt als einer der visionären Gründer Botswanas des 19. Jahrhunderts – heute ist er abgebildet auf dem 100 Pula Geldschein.
Das Land verdankt seine demokratische Stabilität und Reichtum einerseits dem Geschick seiner Vorväter und andererseits dem Vorkommen von Diamanten, gleichzeitig aber hat es die höchste Aidsrate des Kontinents. Botswana ist ein besonderes afrikanisches Land.

(3) Die Freundin und Nachbarin Tshadi Mabe ist das Alter Ego der Prinzessin. Die Freundin ist ebenfalls in Südafrika geboren. Sie arbeitete als Hausangestellte bei europäischen und asiatischen Familien, während Nnana in der wohlhabenden, adligen Familie ihrer Mutter aufwächst. Weit gehend unbehelligt vom System der Apartheid, waren die Kinder des Familienklans mit Klavierunterricht, Tennis und Mode beschäftigt.

(4) Nnana ist eine ungewöhnliche Afrikanerin, unverheiratet und kinderlos lebt sie heute alleine im Haus ihrer Eltern. Sie pflegt mit Hilfe ihrer Hausangestellten Haus und Hof im Kampf gegen Staub und Hitze. Gefangen in ihren Erinnerungen an das Afrika ihrer Kindheit steht sie zwischen Vergangenheit und modernem afrikanischem Leben.

Pressezitate

„Unprätentiös und mit distanziertem Engagement gedreht, schafft der Film die Innenansicht einer danach gar nicht mehr fremden Existenz.“ FAZ 2/2006
“It is an absorbing and fascinating film, made with ingenuity and taste, with an eye for form and colour.“ MMEGI 9/2005

Aufführungen

Frankfurt 2005

und

u.a. Museen in Botswana

A personal documentary about the history of a royal family in the unusual African country of Botswana. It takes its perspective from Princess Nnana.

(1) In 2003, King Seatla, the beloved brother of the Princess, died unexpected and mysteriously. The 14-day funeral shows a cross-section of everyday life. The village people are busy with preparations. Cows are slaughtered. Old friends give condolences and the President arrives by helicopter.

(2) The Princess remembers her father, Bathoen II, head of the Bangwaketse tribe. The King was a strict and unreachable father, who got up late at night to work in his office. Before sunrise he ordered his children to clean the house. Then they went to school. The children were happy when they made a trip to the lands, far away from home, to harvest melons, for example.
Bathoen II was a smart and practical visionary who cooperated with the British colonialists, a democrat, and a pioneer of modern Africa. Nnana’s great-grandfather King Bathoen I is pictured on the Botswana 100 Pula note.
Nnana's mother, Queen Esther, was an idealistic fighter for racial equality in neighbor South Africa, a concern not shared by her pragmatic father.
The country owes its stability and democracy and wealth to the talents of it’s forefathers and to the finding of diamonds. But also its AIDS rate is the highest in the world.

(3) The close friend Tshadi Mabe is the alter ego of the Princess. Both were born and raised in South Africa. Tshadi worked as a maid for European and Asian families, and has strong words for Apartheid. Nnana belonged to a royal and wealthy family, with piano lessons and tennis and fashion, and was almost untouched by Apartheid. Together they celebrate South Africa's Independence Day.

(4) Nnana is an exceptional African woman: never married and childless. She lives alone in the "palace" of her politically disagreeing parents. She endlessly cleans the house and yard, and fights the dust and heat. She lives between past and modern African life, captured in her memories, and now in this film.

Press Comments

"It is an absorbing and fascinating film, made with ingenuity and taste, with an eye for form and colour." MMEGI (Gaborone, Botswana) 9/2005.

"In the residence with a tin roof on columns, the kings of the Bangwaketse ruled. ... Unpretentious, engagingly shot, the film gives rare insight into a strange world." FAZ (Frankfurt, Germany) 2/2006.

Screenings

Festival Frankfurt 2005
and
and other museums in Botswana